Kunstmatig ingebracht pigment én natuurlijk melanine (pigmentvlekken) worden door een zeer krachtige lichtbundel tot heel kleine stukjes geschoten. Een groot deel van het pigment wordt door verdamping direct afgestoten tijdens deze behandeling. Het resterende pigment wordt deels afgestoten tijdens korstvorming en wondgenezing of opgenomen door het lymfesysteem en verlaat zo het lichaam.